Qu’est-ce que la variole simienne ?

La variole simienne est une maladie infectieuse causée par l’orthopoxvirus simien. D’abord connue sous le nom de « Monkeypox » en anglais, la maladie est caractérisée par des éruptions cutanées sévères.

Est-ce que des cas ont été détectés en RDC ?

Depuis son apparition, la maladie est essentiellement cantonnée à l’Afrique de l’Ouest et du Centre, une région où elle est endémique. La RDC contribue à environ 80% du nombre total de cas dans le monde, avec au moins 2.800 cas notifiés annuellement au cours de ces cinq dernières années.

Les enfants peuvent-il être infectés ?

Oui, les enfants peuvent être infectés par la variole simienne. Ils présentent un risque plus élevé de décéder en cas de formes graves mais la maladie est évitable en appliquant des mesures de prévention très simples.

Comment se transmet la variole simienne ?

La source principale de transmission est de l’animal infecté à l’être humain par contact avec le sang, les fluides corporels ou des lésions externes. Elle peut aussi se transmettre de l’homme à l’homme par contact avec des gouttelettes respiratoires infectieuses, des lésions cutanées ou des objets contaminés.

Quand apparaissent les premiers symptômes ?

La période d’incubation, c’est-à-dire l’intervalle entre l’infection et l’apparition des symptômes, varie de 5 à 21 jours. La personne contaminée ressent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et lombaires, de la fatigue et le gonflement des ganglions lymphatiques. Une éruption cutanée s’étend ensuite du visage au corps.

A quoi ressemble l’éruption cutanée ?

L’éruption cutanée se présente sous forme de cloques ou de lésions qui touchent d’abord le visage et qui atteignent la paume des mains, la plante des pieds et les zones génitales. Ces lésions douloureuses peuvent aussi être localisées sur la bouche, la gorge ou les yeux.

Peut-on en guérir ?

La prise en charge des personnes contaminées consiste en un traitement symptomatique et de soutien. La guérison est spontanée la plupart du temps en quelques semaines, mais la maladie peut prendre des formes grave – potentiellement mortelle.

Que faire en cas de symptômes ?

Si vous avez des symptômes semblables à ceux de la variole simienne, isolez-vous autant que possible et rendez-vous au centre de santé le plus proche pour obtenir un avis médical. La prise en charge médicale est essentiellement symptomatique.

Comment s’en protéger ?

La variole simienne est une maladie dangereuse mais évitable. Pour cela, il faut éviter tout contact non protégé avec des animaux malades ou morts, se laver régulièrement les mains et éviter tout contact direct ou indirect avec une personne symptomatique.

Peut-on se faire vacciner pour se protéger ?

La RDC ne dispose pas encore des traitements ou encore les vaccins spécifiques à la variole simienne mais il est possible de se protéger en respectant les mesures préventives expliquées à la question précédente.